Kisah Sebuah StuG III Dalam Pertempuran Cassino

Ini adalah kisah sebuah StuG III (Sturmgeschütz III) bersama awaknya. Sebuah StuG yang kemungkinan besar merupakan StuG paling terkenal di dunia karena prestasi yang telah ditorehnya dalam pertempuran sengit di Hotel Continental, Cassino, Italia! StuG III satu ini tergabung dalam Sturmgeschütz-Brigade 242 (yang dibentuk di Juteborg tanggal 13 November 1942) dan beberapa dari mereka bertugas untuk membantu para anggota II.Bataillon/Fallschirmjäger-Regiment 3 yang mempertahankan wilayah sekitar hotel dari serbuan Sekutu.

Beberapa sumber menyebutkan bahwa komandan dari StuG ini adalah Oberwachtmeister Schumann, sementara sumber lainnya mengatakan Feldwebel Eugen Opel sebagai komandannya. Yang jelas, dari hotel ini pihak yang bertahan (Jerman) dapat memantau seluruh wilayah sekitarnya, dari Casilina sampai ke stasiun kereta api. 

Sebelum pertempuran dimulai, selama tiga jam tidak kurang dari seribu ton bom dijatuhkan oleh Sekutu dalam wilayah kota Cassino yang seluas hanya satu mil persegi, untuk kemudian disusul lagi oleh ribuan ton peluru artileri yang dimuntahkan dari posisi terlindung! Pasukan Selandia Baru yang kemudian diperintahkan untuk membersihkan "sisa-sisa" tentara Jerman yang masih bertahan hidup menyangka mereka tidak akan menemui hambatan berarti dalam meyelesaikan tugasnya. Bukankah semua bom yang mematikan tersebut pastilah telah merenggut nyawa banyak Fallschirmjäger yang bertahan? Tapi mereka salah besar...

Hauptmann Rudolf Rennecke di puing-puing Hotel Continental, dengan setumpuk Stielhandgranaten di depannya siap untuk digunakan bila musuh coba-coba nongol! Rennecke adalah peraih Ritterkreuz (9 Juni 1944; Führer II./FschJägRgt 3) dan Eichenlaub #664 (25 November 1944; Führer FschJägRgt 1) dengan pangkat terakhir Oberstleutnant

Hauptmann Rudolf Rennecke bersama dengan Fallschirmjäger anakbuahnya di reruntuhan Cassino. Bila anda perhatikan baik-baik, dia memakai jaket kamuflase SS yang ditempeli lambang elang Luftwaffe

Targetnya? Dua buah tank Sherman milik AD Selandia Baru yang sedang bergerak melintasi Dante Boulevard, sebuah jalan yang menyambungkan pusat kota dengan stasiun kereta api

Foto lain dari StuG Continental yang terkenal dan banyak dimuat dalam buku-buku yang menceritakan tentang Perang Dunia II front Italia atau Cassino

Sumber: http://alifrafikkhan.blogspot.com