Maschinengewehr 42 (MG-42), Salah Satu Senapan Mesin Paling Mematikan Dalam Sejarah

Maschinengewehr 42

Maschinengewehr 42 (MG-42) adalah senapan mesin medium buatan Jerman yang dipergunakan semasa Perang Dunia II. Senapan mesin ini diciptakan untuk menggantikan peran senapan mesin Jerman sebelumnya, yakni Maschinengewehr 34 (MG-34).

Pada masa Perang Dunia II, senapan mesin ini sangat ditakuti oleh pasukan Sekutu. MG-42 mampu melesatkan peluru sebanyak 1.200 peluru dalam waktu 1 menit. Jarak jangkaunya mencapai 1.000 meter. Tentu saja hal ini sangat menyulitkan pasukan Sekutu ketika berlindung dari serangan senapan mesin yang digunakan tentara Jerman ini. Amerika Serikat ketika itu memprioritaskan untuk menembak lebih dulu tentara Jerman yang menggunakan MG-42, ketimbang harus menghabisi pasukan infanteri Jerman yang mayoritas bersenjatakan Maschinenpistole 40 (MP-40) dan Karabiner 98 Kurz (Kar98K).

Tercatat bahwa seorang Obergefreiter Eduard Hug  (1921- ) yang seorang diri mampu menghabisi puluhan pasukan Uni Soviet dengan menggunakan MG-42, juga Gefreiter Heinrich "Hein" Severloh (1923-2006) yang mendapat julukan "The Beast of Omaha Beach" karena membantai pasukan Amerika dalam pendaratan Sekutu di pantai Omaha, Normandia (6 Juni 1944). Diperkirakan sebanyak 2.000-2.500 personel pasukan Amerika yang menjadi korban Heinrich Severloh.

MG-42 memiliki panjang 7,92 mm dan berat 11,57 kg. Peluru yang digunakan untuk senapan mesin ini adalah peluru  8 x 57 mm. Hingga saat ini, MG-42 diakui sebagai salah satu senapan mesin paling mematikan dalam sejarah.